ไฮโลออนไลน์ แนวความคิดของ #FeesMustFall และแนวคิดที่ว่าการศึกษาระดับอุดมศึกษาของแอฟริกาใต้ควรจัดให้มีขึ้นโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายแก่นักเรียน ถือเป็นข้อดีอย่างมากในสภาพแวดล้อมปัจจุบัน แต่ยังเรียกร้องให้รัฐบาลจัดตั้งรูปแบบการระดมทุนที่ชัดเจนซึ่งสนับสนุนโดยเจตจำนงทางการเมืองเพื่อนำไปปฏิบัติ
Feruzi Ngwamba เจ้าหน้าที่พัฒนาวิชาการของมหาวิทยาลัย
KwaZulu-Natal ของ School of Social Sciences กล่าวกับ UKZN Higher Education Teaching and Learning conference ซึ่งจัดขึ้นที่เมืองเดอร์บันเมื่อปลายเดือนกันยายนที่ผ่านมาว่าเป้าหมายระยะยาวประการหนึ่งของแผนระดับอุดมศึกษาแห่งชาติกำลังขยายตัว การรับนักศึกษาจาก 15-20% ถึง 20-24% ในช่วงระยะเวลา 15 ปี
อย่างไรก็ตาม กรมการอุดมศึกษาและการฝึกอบรมไม่ได้กำหนดกลยุทธ์การระดมทุนอย่างยั่งยืน แทนที่จะพึ่งพาโครงการความช่วยเหลือทางการเงินสำหรับนักเรียนแห่งชาติหรือ NSFAS ทั้งหมด
ในปี 2011 งบประมาณของรัฐสำหรับมหาวิทยาลัยในแอฟริกาใต้ ซึ่งรวมถึงเงินทุน NSFAS นั้นมีเพียง 0.75% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศหรือ GDP ซึ่งน้อยกว่าแอฟริกาโดยรวม (0.78%) แต่ภายในปี 2558-2559 การจัดสรรงบประมาณของแอฟริกาใต้ลดลงเหลือ 0.72% ของ GDP
“แม้ว่าแอฟริกาใต้จะใช้เงินเป็นจำนวนมากในด้านการศึกษา แต่รายจ่ายสำหรับการศึกษาระดับอุดมศึกษานั้นต่ำกว่าที่ต้องการ เนื่องจากความเครียดทางการเงินในปัจจุบันที่เกิดขึ้นในภาคส่วนต่างๆ แสดงให้เห็น ทั้งในระดับการดำเนินงานของมหาวิทยาลัยและระดับเงินทุนของนักศึกษา นักศึกษาต้องจ่ายค่าธรรมเนียม” งุมบากล่าว
อย่างไรก็ตาม แคมเปญ #FeesMustFall ที่นำโดยนักเรียนทำให้เกิดความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในระดับสูง และเผยให้เห็นถึงความคับข้องใจของนักเรียนอย่างมากเกี่ยวกับวิกฤตการระดมทุน สหภาพนักศึกษาแห่งแอฟริกาใต้โต้เถียงกันเรื่องการศึกษาฟรีโดยอิงจากภูมิหลังที่น่าสงสารของนักเรียนจำนวนมาก เพิ่มระดับหนี้ของนักเรียน (เรียกอีกอย่างว่า ‘หนี้สีดำ’) ความยุติธรรมทางสังคมและความจำเป็นในการเปลี่ยนแปลง ความจำเป็นในการลงทะเบียนนักเรียนผิวดำที่สูงขึ้น และความต้องการ เยาวชนฝีมือดีเพื่อพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศ
ขณะนี้ประเทศกำลังรอการค้นพบของคณะกรรมการที่พิจารณาความเป็นไปได้ของการศึกษาระดับอุดมศึกษาฟรี รายงานถูกส่งไปยังประธานาธิบดี Jacob Zuma เมื่อปลายเดือนสิงหาคม
แม้ว่าการศึกษาฟรีจะมีส่วนช่วยในการพัฒนาทักษะ แต่ Ngwamba
เตือนว่าการเน้นย้ำระบบการศึกษาระดับอุดมศึกษาของแอฟริกาใต้นั้นเป็นแนวคิดตลาดเสรีเกี่ยวกับอุปสงค์และอุปทาน ซึ่งหมายความว่าเมื่อความต้องการด้านการศึกษาเพิ่มขึ้น อุปทานของการศึกษาดังกล่าวก็ขาดแคลนมากขึ้นเรื่อยๆ และราคาก็สูงขึ้น
การเรียกร้องให้มีการศึกษาระดับอุดมศึกษาฟรีในสภาพแวดล้อมนี้เป็นเรื่องที่ไม่สมจริง เขากล่าว เนื่องจากการศึกษาไม่ฟรี มันไม่ได้จ่ายโดยนักเรียนเอง
“ลัทธิเสรีนิยมใหม่ได้ทำให้สถานะไม่แสวงหาผลกำไรของมหาวิทยาลัยเจือจางลง เนื่องจากประธานาธิบดีมหาวิทยาลัยได้รับคำสั่งให้เลียนแบบ CEO ขององค์กรที่ประสบความสำเร็จ แม้ว่ามหาวิทยาลัยจะไม่ถูกคาดหวังให้ได้รับผลกำไรหรือมีหน้าที่ต้องเพิ่มผลตอบแทนสูงสุดให้กับผู้ถือหุ้นของพวกเขา … [ปัจจัย] เหล่านี้ได้ทำให้เป็นสินค้า กระบวนการผลิตความรู้และนักเรียนกลายเป็นผู้บริโภค” เขากล่าว
Ngwamba กล่าวว่าเพื่อตอบโต้ผลกระทบของตลาด รัฐบาลแอฟริกาใต้ต้องให้คำมั่นที่จะให้ทุนสนับสนุนการศึกษาระดับอุดมศึกษาและพัฒนานโยบายซึ่งระบุอย่างชัดเจนยิ่งขึ้นถึงบทบาทของรัฐบาลในตลาด “ปัจจุบันนี้ไม่เป็นเช่นนั้น” เขากล่าว ไฮโลออนไลน์
